«Катенька, а как вы вообще сюда попали работать?»
«С какой стороны автобуса будет солнце?»
«Мы успеем на ужин?»
«Вы замужем за местным?»
«Что посоветуете посмотреть в первую очередь?»
Это лишь малая часть вопросов, которые я слышала практически ежедневно в каждой из трёх стран, где мне довелось работать.
Давайте знакомиться! Меня зовут Екатерина и сегодня, я помогаю туристам выбирать идеальный отдых, а когда-то сама встречала их в аэропортах, проводила экскурсии и показывала самые красивые уголки мира. За годы работы я успела увидеть туризм с разных сторон, поэтому знаю о путешествиях гораздо больше! Около пяти лет я работала гидом-экскурсоводом в Турции, Таиланде и Венесуэле. Да-да, тем самым человеком с микрофоном в автобусе, который знакомил туристов с историей, культурой и традициями страны, отвечал на сотни вопросов в день и одновременно пытался следить за дорогой, регулировать кондиционер, чинить внезапно замолчавший микрофон, пересчитывать туристов после каждой остановки и сохранять невозмутимый вид, когда именно сегодня нужная достопримечательность неожиданно закрылась на ремонт.
Но как же я попала в этот удивительный мир туризма? Однажды я решила полностью изменить свою жизнь. Открыла сайты крупнейших туроператоров и отправила резюме везде, где были открыты вакансии гидов. Через два месяца, оставив привычную жизнь позади, я уже стояла в аэропорту Анталии, крепко сжимая в руках загранпаспорт и билет в новую реальность. На тот момент у меня уже было высшее образование в сфере туризма и собственный опыт путешествий. Спойлер: это не помогло практически ничем. Впереди были тренинги, обучение, экзамены и бесконечный поток новой информации. Экзамен я сдала на отлично, получила фирменную форму компании Pegas Touristik и вскоре впервые приветствовала туристов в автобусе. Только вот теория и реальная работа за границей оказались двумя совершенно разными вещами. За годы работы я собрала целую коллекцию фактов о профессии гида, о которых большинство туристов даже не догадывается. Вот лишь маленькая часть из них.
Во-первых, официально ты трудоустроен только в стране пребывания. На родине в этот момент ты считаешься тунеядцем или человеком без определенного рода деятельности. Особенно забавно это выглядит, когда друзья видят фотографии с яхт, горных вершин и тропических пляжей с подписью: «Люблю свою работу».
Во-вторых, компания предоставляет жильё. Правда, жильём это иногда можно назвать лишь с большой долей оптимизма. В профессиональной среде оно называется «ложман». По сути это временное пристанище, где редко разбираешь чемодан полностью, потому что в любой момент тебя могут перевести в другой город, регион или даже страну. Настоящая школа мобильности: всегда готов к переезду.
В-третьих, рядом с тобой работают люди со всего мира. Разные культуры, привычки, характеры, языки и взгляды на жизнь. Люди, с которыми в обычной жизни вы, возможно, никогда бы не встретились. Но именно они становятся соседями, друзьями, лучшими собеседниками, а иногда и судьбой на всю жизнь.
Ну и, конечно, главный бонус профессии — возможность увидеть места, о которых многие только мечтают. Благодаря работе я плавала на VIP-яхтах, погружалась с аквалангом, сплавлялась по горным рекам, поднималась на высоту более 2300 метров над уровнем моря, посещала концерты известных исполнителей, бывала в буддийских храмах, каталась на слонах, плавала с дельфинами, гуляла по настоящим латиноамериканским баррио, летала на небольшом самолёте над национальными парками, гладила тапира, встречала индейские племена и своими глазами увидела самый высокий водопад в мире. И это лишь часть удивительных историй, которые подарила мне профессия.
Турция стала моей первой страной. Признаюсь честно, летела я туда довольно скептически настроенной. Как турист я никогда не выбирала это направление. В голове жили стандартные стереотипы: бесконечный All Inclusive, пляжи и знаменитое «Тагил!». Реальность оказалась совершенно иной. Турция открылась для меня как современная страна с богатой историей, интересной культурой, невероятной кухней и потрясающей природой. А величественные Таврические горы навсегда заняли особое место в моём сердце.
Долгое время я не представляла своё утро без крепкого турецкого чая, который здесь подают в традиционных стаканчиках в форме тюльпана. Турки называют их «бардак» или «лале», что в переводе и означает «тюльпан». Кстати, многие удивляются, узнав, что именно тюльпан считается одним из символов Турции. Историки уверены, что культивировать этот цветок начали именно на территории Османской империи. Так что голландцы могут сколько угодно спорить, но у турок на этот счёт есть свои весомые аргументы. Турция оказалась настоящей «школой жизни» и первой ступенькой на пути к той версии себя, которая не боится больше перемен. Далее меня ждала новая страна и новые приключения…
После успешного сезона в Турции меня ждала страна, о которой раньше я могла только мечтать. Королевство Таиланд встретило меня азиатским теплом, ароматами специй, острым том ямом, мелодиями уличных музыкантов и знакомым каждому путешественнику звуком дверей магазинов 7-Eleven. Я моментально влюбилась в природу Пхукета. Глубокие изумрудные оттенки джунглей, лазурное море, песок, похожий на муку, буддийские храмы, золотые пагоды, домики для духов и знаменитое тайское настроение «сабай-сабай» — искусство жить спокойно и наслаждаться каждым моментом. Это был совершенно другой мир, который я открывала не только для себя, но и ежедневно помогала открывать нашим туристам. И, пожалуй, нет ничего приятнее, чем видеть, как человек впервые влюбляется в страну, которую ты сам уже успел полюбить всем сердцем.
Кстати, Таиланд умеет удивлять не только природой. Например, знаете ли вы, что сын короля Рамы V несколько лет жил в Российской империи, свободно говорил по-русски и даже женился на русской сестре милосердия? История порой оказывается интереснее любого сериала.
Но самой необычной страной в моей карьере, безусловно, стала Венесуэла. Страна, в которую я возвращалась трижды, и которая до сих пор занимает особое место в моём сердце. Её название переводится как «Маленькая Венеция». Именно так мореплаватель Америго Веспуччи назвал эти земли, когда увидел дома коренных жителей, построенные на сваях над водой. Признаюсь, честно, когда мне предложили новое направление, моей первой реакцией было: — А это вообще где? Позже оказалось, что я была далеко не единственной. Многие туристы задавали похожий вопрос. Правда, чаще уже после нескольких бокалов местного рома, щедро закушенного лаймом с сахаром и под аккомпанемент зажигательной сальсы. Вообще Венесуэлу можно описать двумя словами: Tranquilo и Mañana. «Расслабься» и «Завтра». Эти слова я слышала ежедневно и довольно быстро поняла, что именно в них заключается вся философия страны. Венесуэла очень хотела принимать туристов, но при этом оставалась удивительно непосредственной и не всегда готовой к туристическим стандартам. Именно за эту искренность её невозможно было не полюбить.
Каждое воскресенье мы с туристами гуляли по улицам Каракаса — города, который долгие годы считался одной из самых опасных столиц мира. Со временем я настолько освоилась, что уже здоровалась с местными бандитос, как со старыми знакомыми и чувствовала себя практически своей.
Но настоящим сокровищем Венесуэлы для меня навсегда останется национальный парк Канайма. Тысячи километров нетронутой природы. Древние горы-тепуи, индейские поселения, бесконечные реки и невероятное количество водопадов. И, конечно же, Анхель — самый высокий водопад в мире. Каждый раз, когда мне удавалось видеть его своими глазами, я понимала, насколько удивительные подарки может преподносить жизнь. Сегодня я с нетерпением жду полноценного возвращения этого направления на туристическую карту мира. Потому что искренне верю: Венесуэла ещё обязательно удивит очень многих путешественников. А я с удовольствием помогу познакомиться с ней правильно. Ведь за годы работы я изучила её побережья, курорты, отели и особенности отдыха настолько хорошо, что могу рассказать о стране не по рекламным буклетам, а по собственному опыту.
Путешествия подарили мне гораздо больше, чем просто работу. Они научили видеть красоту в самых разных уголках мира, понимать другие культуры, знакомиться с удивительными людьми и каждый раз открывать что-то новое не только о странах, но и о самой себе. За годы работы я убедилась: не существует «идеальной» страны для отдыха. Есть только та страна, которая идеально подходит именно вам в этот момент жизни. Именно поэтому так важно доверять организацию путешествия тем, кто знает направления не по картинкам из интернета, а по личному опыту.
Каждая страна хранит свои секреты. Где встретить самый красивый закат, какой пляж выбрать для спокойного отдыха, какой отель действительно соответствует ожиданиям, а какие места обязательно стоит увидеть хотя бы раз в жизни. И если благодаря этой статье вам захотелось собрать чемодан, выбрать новую точку на карте и отправиться навстречу впечатлениям — значит, всё было не зря. Путешествуйте чаще. Мечтайте смелее. Открывайте новые страны, культуры и горизонты. А мы с радостью поможем сделать ваше путешествие именно таким, каким вы его представляете: комфортным, ярким, безопасным и по-настоящему незабываемым.